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　　2009年5月27日的一个午后，美国俄克拉荷马州18岁女孩阿什利·帕勒姆驾驶着一辆2001年的本田雅阁去几英里外的学校接放学的弟弟，当汽车穿过学校停车场时，不料与另外一辆在找车位的汽车相撞。以现场状况来看，两车相对撞击速度并不算很高，看起来只是前保险杠和引擎盖报废，但这个去接弟弟的美国女孩却死在了驾驶席上，死因是颈动脉破裂造成的失血性休克，而造成阿什利死亡的罪魁祸首则更是意外——气囊固定装置上的一块金属片。

　　事故中飞出的气囊底部的金属部件

　　由于这场交通事故的特殊性，随即引起了美国高速公路安全管理局（NHTSA）的注意，而在事故发生之前6个月的时候，本田已经进行了一次小规模召回，在美国召回4000辆2001款雅阁和思域，召回原因就是这两款车型上所使用的由日本高田株式会社所生产的安全气囊存在设计隐患。

　　NHTSA在法庭上提供的同款安全气囊

　　帕勒姆的家人随后以产品设计缺陷导致使用者死亡的理由起诉了本田公司并获得了赔偿。NHTSA要求本田汽车回应为何未能按照法律要上报安全气囊有关的事故。美国监管机构针对日本安全气囊供应商高田的产品缺陷展开调查，本田和高田是调查的主要对象。

　　一起由高田气囊缺陷造成的驾驶员致伤事故

　　但此次事件所引发的连锁效应，就远不止本田一家那么简单了，事实上高田同期的问题气囊涉及到了宝马、克莱斯勒、福特、通用、马自达、三菱、日产、斯巴鲁、丰田十余个汽车品牌，至今为止涵盖了近四千万辆轿车，也因此造成了历史上最大的一次汽车召回事件。

　　1953年8月18日，美国人约翰，赫特里特获得了“汽车缓冲安全装置”的美国专利，也就是安全气囊的前身。现代气囊的结构有好多种，但原理大致都是当汽车受撞击时,加速度传感器给予电信号指令，电控引爆在气囊后的叠氮酸钠(NaN3)或硝酸铵(NH4NO3)等物质，这些物质会迅速发生分解反应，产生大量气体充满气囊,对乘客起到保护作用，也可以一定程度上防止撞玻璃碎片飞溅之类的。

　　撞击测试中弹出的安全气囊

　　由于从撞击到气囊弹开的反应时间非常短，因此安全气囊的充气方式基本上就是在引爆一个藏在方向盘或者扶手箱内的小型炸弹。但可怕的是，由于这批高田气囊存在设计缺陷，会导致固定盘被当作“炸弹破片”被一同弹出！如果你运气不佳，当气囊工作的时候，可能会对乘坐着造成远比车祸更大的伤害。

　　安全气囊充气部件的剖面图

　　在俄克拉荷马州的气囊致死事故后6个月，美国佛吉尼亚州发生另一起气囊事故。一辆2001款雅阁在与一辆运送邮件的厢式车相撞后气囊爆炸，33岁的驾车者被气囊弹出的金属片穿入颈部致死。据不完全统计，至今由于这批气囊的设计缺陷，已经造成了8人死亡。

　　“我们怀疑，高田是否有按照我们双方协议的规格生产气囊，”其中本田的一位内部人士表示，“当我们未能获得高田气囊问题的明确分析时，我们决定自行测试，我们发现，在关键品质数值方面，这些气囊气体发生器的品质良莠不齐。”

　　此次事件对本田品牌形象构成了巨大的冲击

　　一名高田发言人称，“如果本田如你所说，针对高田气囊气体发生器进行了质量测试，你不觉得本田会找我们沟通，询问有关他们所发现的品质问题吗？但迄今为止据我们所知，我们也仔细确认过，本田与高田之间并未有过这种沟通。”

此次事件涉及品牌之广，史无前例

　　相关统计显示，自2008年高田缺陷气囊问题被曝光以来，截至2014年年底，全球已经累计召回超过2400万辆问题车辆。加上今年5月本田、丰田和日产召回的将近1200万辆以及6月斯巴鲁在华召回的1002辆翼豹车型，召回的数目已经累计超过3600万辆。

　　北九州市的高田株式会社本部

　　然而据《纽约时报》报道，这样的情况在十多年前就被高田的工程师所发现，并对公司提出担忧，但这并没有引起高田的重视。“高田在2004年就秘密测 试了安全气囊的缺陷，比公司官方宣布早了四年，不过高田在2004年的测试只进行了三个月，然后便销毁了研究材料。”报道中称。 正是由于高田一直以来都是与日系车企合作较多，加上气囊行业的特殊性，才最终导致日系车企与高田一同陷入这巨大的危机中。众所周知，像本田、丰田一类的日系车企，在供应商上的选择都非常封闭，各自有自己的一套供应商，而且大多数都持有股份。

　　高田在美国的户外广告

　　由于安全气囊的生产缺乏标准，对于一些安全气囊事故或产品缺陷的鉴定依据，主要是根据气囊厂家和汽车主机厂提供的说明、企业标准以及专家评定、现场再现试验等来评判，加上由于车企精力有限，不可能实现所有零部件都自己开发。从上世纪90年代开始，为了降低成本、在竞争激烈的市场上获得优势，不少车企就采用了全球集中部分采购零部件的做法，批量越大成本越低，但是集中采购也带来很大的风险，一旦产品存在结构上的设计缺陷，其影响就很可能一发不可收拾。

　　高田公司总裁高田年度向公众道歉

　　目前，高田占据着全球气囊市场20%的份额，召回事件的持续发酵势必会对其以及整个行业造成冲击。在高田气囊危机阴影的蔓延下，使人们重新审视安全气囊的安全性，也开始考量关于全球化采购以及日式家族化企业模式所带来的潜在风险。011年，日本海啸引发的全球零部件短缺已经让全球集中采购遭到了质疑，当时跨国公司开始反思全球采购的弊端，避免因缺少替代品而产生的风险，但是不少车企，为了降低成本，仍然继续采用此种采购方法。